Playas de Poniente
Comprende el tramo costero entre San José y el Faro de Cabo de Gata. Una pista de tierra (abierta en su mayor parte al tráfico) vigilada por un antiguo molino da acceso a una serie de playas y calas vírgenes, algunas de ellas naturistas, donde destacan por su inigualable belleza Los Genoveses, Barronal, Mónsul y Media Luna.
El primero de esta sucesión de enclaves únicos recibe su nombre del desembarco efectuado por los genoveses en 1147, con el que iniciaron la conquista de Almería. Otro hecho histórico, la salida de las naves españolas hacia la batalla de Lepanto, resalta su carácter de fondeadero natural. Pero Los Genoveses no es solo una bahía de gran extensión y arena blanca, es un conjunto singular salpicado de pequeñas dunas salvajes, es un valle cubierto de pitas y chumberas, es una paleta de colores.
Si se desea continuar a pie siguiendo los senderos que rodean las dunas hasta alcanzar más allá del Morrón, una serie de calas surge de los acantilados. Los Amarillos, Cala Chica, Cala Grande se van sucediendo entre columnas de basaltos hasta desembocar en el Barronal. A esta amplia playa nudista parapetada entre pitas, que sirvió de escenario en el rodaje de la película española "Bwana", se puede también acceder por un camino de arena que parte de la pista de tierra.
Dejando atrás el espacio destinado a aparcamiento del Barronal y avanzando unos cientos de metros, divisamos la impresionante duna rampante de Monsul, moldeada según la vertiente por los vientos de poniente y levante, que junto con el promontorio fosilizado conocido como "La Peineta" conforman los rasgos más peculiares de una playa asombrosa de arena oscura convertida en uno de los escenarios cinematográficos preferidos de la provincia. Aquí tuvieron lugar el rodaje de escenas de "La última cruzada de Indiana Jones" y del "Barón de Munchausen", entre otras.. Y un poco más allá surge Media Luna, pequeña cala de arena fina resguardada por paredes volcánicas de lava fría.
Si decidimos seguir ascendiendo por la pista, nos encontraremos con que una valla impide el paso a vehículos. En ese punto, a mano izquierda, parte una vereda que desemboca en Cala Carbón, desamparada siempre a merced de las mareas que se convierten en la clave decisiva para poder seguir indagando por un mar de calas y salientes que culminan en Punta Redonda
El acceso a Vela Blanca a partir de la valla solo podrá efectuarse a pie o bicicleta, por lo que sí se desea llegar en coche habrá que tomar desde San José una carretera comarca.